čeleď: šmelovité - Butomaceae
Je to vytrvalá bažinná bylina s plazivým oddenkem. Listy z vody vyčnívají, jsou čárkovité, až 130 cm dlouhé, podélně nevýrazně zkroucené. Nejstarší listy jsou ve vodě vzplývající. Zdánlivý květní okolík přesahuje listy. Jednotlivé kvítky mají až 2,5 cm v průměru.
Roste v mělkých stojatých nebo mírně tekoucích vodách.Rozvoj porostů potřebuje kolísání hladiny. Obnažení dna vytváří optimální podmínky pro rozmnožování.
Na území ČR se vyskytují 2 typy, některé populace jsou diploidní a některé triploidní. Diploidní rostliny rostou výhradně ve stojatých vodách, v rybnících. Triploidní rostliny rostou i na březích řek a potoků, a jsou u nás častější, i když mají horší schopnost tvořit semena.
Tento druh je na ústupu kvůli mizení vhodných biotopů. Mění se způsob hospodaření na rybnících. Rostliny šmelu jsou také likvidovány divokými kachnami a labutěmi, i vyrýpáváním divokými prasaty.
| 
